In het Stedelijk Museum Amsterdam is nu de eerste grote fotografietentoonstelling te zien sinds de heropening in 2012, van niemand minder dan de Canadese kunstfotograaf Jeff Wall (1946). Sinds begin jaren ‘80 staat deze kunstenaar bekend om zijn ingelijste kleurendia’s op groot formaat die van achteren worden verlicht door tl-buizen. Het zijn imposante monumentale lichtbakken met een ongelofelijke helderheid en aantrekkingskracht. Wall gebruikt dit medium (oorspronkelijk uit de reclamewereld) voor zijn diverse figuratieve voorstellingen, van straatscènes tot interieurs en landschappen tot stadsgezichten.
In de tentoonstelling zijn ook zijn grote zwart-wit foto’s op papier te zien, waarmee hij in 1996 begon. Deze werken presenteerde hij als simpele ingelijste afdrukken en zo zijn ze nu ook te zijn. De thematiek en esthetiek van deze werken doen denken aan documentairefotografie, maar dat is verraderlijk. Anders dan een documentairefotograaf composeert hij ook de inhoud van deze beelden. De personen lijken gefotografeerd te worden zonder het door te hebben, maar niets is minder waar. Wall heeft alles tot in de kleinste details uitgedacht en neergezet. Alles, elke blik en ieder beeldje in de kast, heeft betekenis.
Terwijl je rondloopt door de witte zalen van het Stedelijk, blijf je bij elke grootse foto steeds weer starend staan. In ieder werk is zoveel te zien. Het zijn vaak allegorische voorstellingen boordevol verwijzingen naar de kunstgeschiedenis, films en literatuur. Een mooi voorbeeld is het prachtige werk After “Invisible Man” by Ralph Ellison, the Preface (1999-2001). Niet vreemd wanneer je bedenkt dat Jeff Wall een afgestudeerd kunsthistoricus is.
In de tentoonstelling is ook een werk te zien dat nooit eerder werd vertoond: het tweeluik Summer Afternoons (2013). Anders dan zijn vroegere werken is dit werk overduidelijk geënsceneerd. Dat maakt het echter niet minder spannend of intrigerend.
De tentoonstelling is nog te zien tot en met 3 augustus 2014. Kijk op de website van het Stedelijk Amsterdam voor meer informatie.
MY CUP OF CULTURE 